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第49章 戚家图什么

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白石墩因为堡垒修建在礁石上,属于有墙无池,缺少标准一丈宽的护城河。有墙无池算不得城,所以戚继光割走四百石练军,张茂、赵鼎明也给赵期昌割来五十石粮食用来修建护城河。

实在引不来水,也要挖掘堑壕把样子摆出来。毕竟白石堡‘建好’后,都司府要派人来视察验收,并记录规格,如墙高度厚度,周长多少,墙外池的宽度、深度,几个门等等都要记录在案。

余下的三百五十石,则由八名佥事、张茂九人瓜分,与其他家族没关系。

这只是初步分赃,还有进一步的分赃款项,不过已经与赵期昌没关系了。进一步的分赃体现在旧马营撤编设立市肆上面,赵鼎明的提议在卫里得到一致好评,虽然撤编卫里显得被动,可到底撤不撤由卫里说话,所以最终主动权在卫里。

和县衙门谈判,其中好处多多,这是一茬子好处。

随着田启业部到来,卫里八百捕倭军便能实打实凑出八百人巡视各处,这样一来上能应付都司府审查,下能安抚人心,对中间来说,也算是治军有力,卫里可以试着与白家接触,谈谈第二批资军事宜。

散会后,赵期昌等人走出中堂,赵鼎明老神在在,腰间沉甸甸的佥事印让他心里踏实,笑着问:“老三,今儿个会议里,可瞧出些什么?”

四个老一辈中年汉子都关注着赵期昌,赵期昌右眉微皱:“水到渠成,一切顺利的有些出乎意料。”

赵鼎明缓缓点着头,看着眼前石板地面道:“除了弄翻姓黄的一事我等没有把握外,其他的事情,提前都已通气,大伙心里都有底,这才一口气走完过场。也因为各处心里有底,才愿意看到为兄顶替黄允良。”

双手负在背后,赵鼎明咧嘴笑着:“在衙门里是谈不出什么东西来的,真正的事情都是通气后决定的。待年关前,你那里也就稳妥了。到时候来城里,与各家好好走动走动。”

“兄长教诲的是。”

赵期昌拱拱手,也对着张茂、刘文清、王文泽三人分别拱手,最后与张承翼相互拱手笑笑,暂时分别。

戚继光还要找他谈话,他也有事找戚继光。戚威领路,赵期昌来到后院正堂。

后院正堂里,戚继光正打开箱柜找着东西,见赵期昌进来,扭头笑着:“老弟喜欢什么?老哥这里只有龙井、毛尖以及碧螺春。”

衙门里的茶属于正常公务消耗,每年有一定额度的公款购买。以大明朝表面上的扣皮来说,这点公款真的只是一点点,否则中堂会议时人手就能一碗茶。

“寻常清茶,对这个小弟不挑剔。”

赵期昌落座,将腰间绑着的日本刀解下,立在右首桌边。

戚继光端着木盘坐在主位,两个茶碗揭去盖,一截发黄雕花的竹筒上贴着红纸写着龙井两个字,从竹筒里取出一小包宣纸包裹的茶叶,戚继光一分为二倒入茶碗,又在碗里各放了三个捏碎桂圆,戚威提着水壶进来添水。

将一碗冲好的茶推给赵期昌,赵期昌双手接住,戚继光一直不言语观察赵期昌的神态,见他不骄不躁静静等待,本就属于半个闷葫芦的戚继光喜欢同样言语不多的赵期昌,这才开口:“今日中堂会议,卫里格局大变。这一点老弟涉身其中,如何看待?”

赵期昌稍稍想了想,神色平淡:“各处一致同意,可见各家心里是乐于看到如此局面的,自然是好事。”

这时候戚威端着木盘进来,放下一碟点心,一碟梨子又离开。

戚继光抓了个梨子递给赵期昌道:“都是前两天买的,本来是招待朱道员的,可这位生性跳脱不拘一格,倒是白花了老哥几十文钱。”

赵期昌接住梨子掏出手绢低头擦拭,嘴角翘起:“这位朱道员是个奇人,也是个好官。”

点头,戚继光也抓起一个梨子捏起披风一角,低头看着擦拭:“的确是个好官,不同于其他官员。自朱道员就任以来已有两岁,卫里每年能省下二三百石左右的额外度支,卫里人对朱道员,是打心眼里敬服。”

朱应奎也很受戚继光推崇,赵期昌在市井时也多听朱应奎相关风闻。这人在赵期昌看来就是个实打实的宅男,除了不得不动身的公务外,其他时间就猫在登州水寨写书。

一个不喜欢作威作福,胡乱生事情的顶头上司,对登莱两府上下来说,的确是一种幸运。

戚继光咬一口梨子,汁水四溅,话锋一转道:“对于你赵家这段日子的手笔,我戚家也是赞同的。卫里如同一潭死水,城东开荒计划也由来已久却迟迟无从下手。那么多地平白荒着,多少军余、军户温饱不足,也让咱倍感揪心。”

赵期昌缓缓咀嚼梨子,继续听着戚继光表态:“你赵家要做的,也是本官,也是先严一直想做的。若八百捕倭军配不齐,此事必须延后。没有这八百弟兄压着,开田后被人抢了,卫里上下就彻底没了心气,只能浑浑噩噩混吃等死。好在,捕倭军凑齐了。”

“城东开荒计划你们可以做,但务必记住,隶属备倭城的三百捕倭军不可下田,必须给本官扎在那里,狠狠操练。卫里这八百捕倭军有起色,府城这边,还有上头都司府都不敢落卫里面子。”

按戚继光这个话,备倭城的三百捕倭军在接下来的开荒计划中就彻底搭不上手。这可是三百精壮劳力,而且持续操训更会消耗各家钱粮,降低劳力,平白增加钱粮消耗一增一减下来,各家开荒必然钱粮、人力吃紧。

赵期昌微微皱眉:“此事,小弟岂能做主?戚掌印这话,小弟只能传过去。”

“既然还认我这个掌印,那就按我说的办。班军废了,各处守军、墩军也废了,捕倭军是卫里最后的脸面。若捕倭军也废了,你们开出多少田,都保不住。本官不在意你们各家损失,在意的是卫里各家的心气。”

狠狠咬一口梨子,戚继光绷紧的面皮放松,目光看向院外薄云笼罩的天空:“此事没有商量的余地,新开军田政策、田亩数量上,本官可以进行补助。”

军民开荒免税是既定国策,戚继光真正给出的补偿是卫里帮着瞒报新开田地亩数,这可是源源不绝的好处。

以现在各处的情况来说,上头人根本不敢进行大检地,进行检地清查田亩工作,满朝官员、勋戚都会亏损,等于与朝野做对。

所以报多少田地,就是多少田地。大明开国至今一百五十年,官方数据里,人口还是国初的六千多万,田亩增长的也有限……

何况戚继光也说了,这是强制任务,给赵期昌提及这件事,不是让赵期昌做主点头,而是让赵期昌把他的命令传过去。他不需要张赵刘王四家的商量,要的是执行他的命令。

让自己传话,属于非正式谈话,是一种留有余地的通气方式,赵期昌微微思索就能明白。

就与旧马营改建市肆一个道理,是府里的意思,可实际上卫里愿意谈,也是和蓬莱县谈,府里并不直接出面,留下可供缓冲的余地。

赵期昌点头应下,他就是个传话筒,没必要与戚继光谈什么条件。他不够资格,戚继光也不会给张赵刘王四家这个资格。

一个梨子吃完,戚继光又塞了一枚点心过来:“还有白家资军一事,与旧马营撤编一事也能并为一件事。卫里进行让步,八百捕倭军出现在卫里公干,白家会有所动作。”

拿着点心小咬一口,缓缓咀嚼,赵期昌问:“戚掌印的意思是指,若谈的好,白家会通过资军补偿卫里?”

“不,是威胁。”

戚继光端起茶碗,右手拿着碗盖拨着茶汤缓缓吹了吹,抬头看着门外云层:“有捕倭军在,都司府好说话,府里也会好说话。可真正获益并不是都司府、府里,所以府里给出的好处有限。市肆改建,决定权不在府里,而在于城里各家。他们满意卫里的条件,府里才会点头答应卫里的一些条件。可卫里各家的额外好处,则需要城里各家补充。”

他扭头,看着赵期昌:“或许白家老爷资军,就存了这方面的意思。故而,这件事情麻烦着呢,一方面卫里要与县里谈,一方面还要通过白家老爷与城里各家谈。哪一面重要,你应该能看明白。”

赵期昌听完缓缓点头,吃一口点心,压一口温热茶水:“掌印的意思下官明白了,稍后就找白老二谈谈。”

戚继美眼角眯起,抿嘴嘴角上翘点着头:“明白就好,老弟机灵能做大事,卫里缺你这样能挑梁的。”

另类的封官许愿?

赵期昌说不上淡然一笑,只是笑意更为明显:“掌印安心就是,明日一早下官前来复命。另有一事,是关于辖地内开山引水的,需要火药,想请卫里批一些。”

戚继光眨眨眼,伸了个大拇指:“你那建庄计划很不错,比备倭城规划的好看。至于火药,这东西卫里没有,只能给你硝石、硫磺五十斤,再借一个擅长火器的家丁与你配置火药。前提就是谈好白家这一茬子,否则光着五十斤,你觉得该值多少?”

硝石、硫磺都是治疗皮肤病杀虫的药材,市面上可以买到但纯度、数量都是问题,对赵期昌而言价格也是个大问题。他自然清楚这五十斤的价格,没有十五两根本弄不来。

至于火药,都是现用现配。原因就是配好的火药保存是个隐患,意外爆炸是个问题,受潮也是一个问题。
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