『如果章节错误，点此举报』长安左门，长安街上。
夕阳将赵期昌的影子拉的很长，短短的百余步还没走完，天色就暗了下来。
软禁了足足两月多的时间，出宫后的踏出每一步，对赵期昌来说眼前稍稍变化的视界都是一种景象，新奇的景象。
“将爷！”
李济的一声轻呼，将沉浸在道路景色的赵期昌唤醒，他扭头循声去看，见李济与十余名亲兵牵马立在街道口。
驻步，赵期昌看着跑过来的李济等人咧嘴：“肉，我要吃肉。”
李济止步躬身抱拳，抬头一脸的激动：“将爷，东宫的杨爷传信说将爷要挂印出征？”
看着一众亲兵心腹，赵期昌搓搓脸：“是他姓杨的想要挂印出征才对，不管这档子是非事……听着，你家将爷想吃肉！”
李济赶紧将马牵来，一脸媚笑：“夫人说将爷馋肉，已炖了整整三大锅肉！”
抬腿上马，赵期昌朝地上啐一口，语气埋怨：“呸！明明都是一帮吃肉的，在宫里顿顿吃素……也亏这帮人能忍得住！”
一日不见荤腥赵期昌就感觉生活少了一种原色，仿佛彩色画面变成了黑白画面一样。
家宅中，看着后院院中立着的三口大锅，赵期昌忍不住一一揭开看了看，不由失望，的确是三口冒着热气的大锅，可锅中血沫子都没撇干净。
见他那垂头丧气的模样，一旁张祖娥一袭宽松比甲，右手握着涂绘兰花的团扇轻摇，左手掩嘴轻笑：“老爷何必如此心急？不妨先洗漱洗漱，再换身新衣裳想来就能好。”
赵期昌握着木勺搅着一锅杂碎，目光落在锅中浮在油花上的褐色肝肺，语气低沉：“入宫半月时，觉得自己能一顿吃掉半头羊，一个月后又觉得能吃掉一头牛，又过了几天，咱连牛羊都不想吃，也不想吃鸡鸭鹅鱼……当时想的简单，哪怕有些油渣子下饭，想来应该是人间美味……一点油渣子就能让咱心里满足。”
张祖娥敛去笑容，神情郑重听着赵期昌陈述：“珠珠，咱为了生活殷实顿顿鱼肉而拼搏，可到头来什么都没得到时，所乞求的不过是一点肉味儿或血腥味儿、油渣子也能成。”
赵期昌说着摊手，挑眉，面无表情一副平淡口吻：“人的欲望无穷尽，这是顺势时；若是逆势时，人所求不过温饱，这点欲望实在是太容易满足。”
“老爷的意思是人要知足？”
赵期昌摇头：“不，人苦无足，知足与否不看嘴上如何说，也不看如何做，而是看形势顺逆。我的意思是这回入宫之行，终于明白了一个道理，那就是人是很容易满足的。”
人很容易满足？
张祖娥眨眨眼，神情疑惑不明白这有什么好说道的？
赵期昌盖上厚木锅盖，走向左厢房时经过张祖娥身旁，低声道：“人容易知足，那当皇帝就不难。”
张祖娥身躯颤了颤，赵期昌一步步挪到左厢房，看着忙碌的夏折柳、孙孟娘等人拍拍手：“忙别的去吧，今儿咱非泡掉一层人皮不可。”
不一会儿这座侍女、小妾混用并与灶房连接的房子就空了出来，赵期昌泡在大澡桶中，他搓洗着浑身，眉目神情阴鸷。
整个人像猴子一样被圈养在西苑紫光阁前，来来往往的宦官、宫娥连着宫中各种禁卫都那么围观着，讨论着，而自己又不得不提心吊胆跟各处打交道，这种日子看似圣眷正浓，可这不是赵期昌喜欢的日子！
不出所料，张祖娥没过多少时间进来，站在澡桶边给赵期昌搓澡，搓洗干净后才问：“三郎刚才的话是什么意思？”
“没什么意思，只是……只是突然想不明白了。”
声音低低，赵期昌嘴唇贴在张祖娥耳垂：“想不明白的是为什么我要听从朝廷的命令……”
张祖娥神情诧异，不相信赵期昌会说出这种毫无意义又有极大风险的话。
她后退一步细细打量赵期昌，赵期昌也向后头枕在桶边，看着略略熏黑的屋顶，自言自语：“珠珠你是不知道，这两个多月来，除了那么四五人有空闲了能与我说说话，再无什么人会跟我说话。这种日子我实在是不想再过了……我恨！”
“明明是一艘腐朽烂船，船上大多数人都等着船沉好自立家门……这又不是我赵家的破船，我姓赵的何苦受尽委屈来修缮这条破船？修修补补的只是表面，恐怕这条破船的表面还没修好，就有人迫不及待的要把我踢到无尽汪洋中。”
“珠珠，你说我若有修船的本事，为何不自己造一艘？”
赵期昌双目无神，神游物外：“造船需要船坞、木材，还是修船简单些……既然我会修船，为什么还要留其他人在船上？”
他缓缓抬起手，向前虚推：“其他人落水后，这艘破船就是姓赵的了……修好也好，修坏同沉也罢，总好过让那些摘果子的奸贼得逞。”
张祖娥强行镇定的脸颊不时抽搐着，低声问：“三郎可知二房赵拱明？”
赵期昌抬头，努嘴摇头：“名字合乎规矩，可没听过二房有叫拱明的。”
张祖娥又问：“那赵举呢？”
赵期昌皱眉，一个嬉皮笑脸的少年身影浮现在他面前，语气不屑：“是个浪荡子，有些小聪明，但无什么担当。就他这种材料，竟然也敢以‘拱明’为字号？”
张祖娥颔首，语气莫名的低沉：“那人就在地窖中，说是有天大的事情要与三郎商议。”
只当是来混吃混喝的亲戚，赵期昌摆摆手问：“乾吉呢？”
“梁先生听说三郎归来，此时也刚到书房，正在看茶。”
张祖娥说着愁眉不展，赵期昌只当是亲戚事情滋扰所使然……他根本没有想过，也不会认为自己对朝廷态度的改变会引发张祖娥的担心，因为他知道张家白莲教的底子，以前他还一直防范张家串连各地白莲教众发动叛乱……
在他看来，张家似乎跟其他白莲教骨干家族一样，都是天生的反骨。
“那就先公事再私事。”
赵期昌吐出这么一句话，张祖娥只能苦笑着为他更衣，现在哪有什么私事公事之分？从赵期昌位列右都督时，那私事也能引发成为公事，公事也能做私事处理。
一袭新缝制的褐色长袍，外罩淡青色的对襟纱衣，腰间扎一条月白锦缎腰带，赵期昌怎么调整都觉得这身新衣服小了些。
张祖娥给赵期昌取来靴子：“这是年后缝制的，可能小了些。”
“无碍的，那身衣裳洗干净，收好……这辈子还真没把一件穿酸、穿臭、穿硬……”
赵期昌说着穿好靴子，推开门出去了，张祖娥看着澡桶边藤筐里的衣服，昏黄光辉下就是黑漆漆，油兮兮的一团破布。
就是穿着这么一身破布，赵期昌在宫里东奔西跑，又一路走回家，吸引力多少人目光，被嘲笑了多少，背负的压力有多大……连赵期昌这个当事人都不清楚，他已经麻木了。
院中三口大锅冒着团团白气，赵期昌嗅了两口进入对面书房，对门口的李济道：“先来两碗杂碎汤，切点姜末、葱花就行。”
书房中，梁梦龙手握一卷书坐在灯笼旁，扭头看着赵期昌一笑：“梅川别来无恙？”
“志向未成，岂敢有恙？”
赵期昌坐在梁梦龙对面，整个人懒洋洋躺在椅子上：“朝廷要以我为帅备战宣大，估计会赐一枚将印于我。”
大同总兵挂征西将军印，宣府总兵挂镇朔将军印，这是将军正印，资历深厚的可以在将军封号前加‘大’字；还有将军副印，也可以说是副将军印，如宁夏总兵例行加挂的征西前将军印。
梁梦龙放下书，沉吟片刻问：“多少兵马参战？”
他想问指挥成份，可觉得这么大的事情赵期昌没资格发言，只有被动接受朝廷调动的份儿。
这时候李济端来两碗杂碎汤，赵期昌小小抿了一口道：“除我部之外，还要抽调保定参将刘磐部与河南巡抚标营赵鼎明部，兵力配备以我部为准。”
直接控制的兵力就是两倍的东宫兵马，即步军六营，骑军两营。
梁梦龙皱眉：“步军少了，另一路指挥是刘磐还是谁？”
步军的确有些少，没有绝对后方优势，搞大规模的骑兵突击等于肉包子打狗……更直接的原因在于骑军战术的落后并缺乏天才型骑军将领，所以目前包括赵期昌在抗击鞑虏骑兵时，也主张步军集团推进战术，佐以骑军穿插。
步兵的维持成本以及后勤压力要远远小于骑军，而适应性更强于骑军。所以这回出征宣大，赵期昌最多要两支骑军，绝不会要第三支骑军。
一个骑兵营人吃马嚼，粮草消耗等于四或五支步军营。
梁梦龙更关心副将人选，一个与主将别苗头的副将，绝对是一场灾难。
副将人选到底是谁，赵期昌也不清楚，摇着头：“我只知道杨奉恩是监军之一，另一个监军人选不清楚，可能也是东宫出身。而兵马方面，步骑八营便是极限，其实也够用了。”
说着赵期昌一笑：“不瞒乾吉兄，指挥八营兵马也是咱的极限所在，再多就止不住手脚了。”
手里的军队越多，那胃口就越大，同时指挥起来就越臃肿，很容易自己把自己套进去。
他也算是实话实话，再多的军队已经失去了意义，八营兵马将近三万人，一场三万人打不下来的战役，人数增到五万也不见得能打下。
除非军队翻个三四倍，可这样又失去了意义，这么大的一股军队出征，往往会扑空，或掉进陷阱里。谁让交战主动权在鞑虏，自己属于被动应战？