『如果章节错误，点此举报』燕远到宫城时, 正赶上下了早朝的时间。
他求见圣上，宫人要将消息一路禀报道养心殿，待圣上准了, 再命他入宫去。
正安门前, 他正等着回禀消息的宫人, 迎面遇上了下朝出宫的商沐风。
商沐风面色算不得好，看到他之后，便将他拉到宫门边上宫墙投下的一道阴影之中。
“圣上这几日心情不好, 你这时候来, 命不想要了？”
燕远垂着视线, 他明白商沐风的意思。
北疆报急，朝中争论却大都集中在他的身上，他是这整个风暴的中心，一个不小心触怒圣颜, 便说要落入万劫不复的境地也并不夸张。
可他却没办法不来。
“悠儿敲了朝夕鼓。”
“我知道, 整个京城都传遍了, 乐阳公主夜半击鼓, 她实在比我们所想都要勇敢。”
“所以我必须得去，她是公主, 本是该被人捧在掌心的, 哪里能让她面对这些腥风血雨。圣上有气, 倘若在我身上能出了，她毕竟是圣上的女儿, 自然就无恙了。”
“你难道不要自己的命, 不去代州了吗？”
燕远抬起头看向商沐风：“以前我不知道该怎么跟你解释，现在我可以问你，倘若今日是淳于姑娘站在而今悠儿的位置上, 你会不会和我做一样的选择呢？”
商沐风沉默下来。
对一个人动心，可能只是一瞬间的事，有些感情是不能被控制的，他现在知道了。
他没有再劝说燕远，在养心殿的小太监复命回来之后，他们二人朝对方点了一下头，而后相背而行，谁都没有回头。
养心殿中，乾嘉帝像是被一团压抑的气息笼罩了一般，周身都散发着冷漠冰寒。
王德兴提心吊胆地备茶，生怕一个不小心，自己的脑袋就掉了地。
今日早朝，那些老大人们又是一通吵嚷，连武将也加入进来，若非是在大殿之上，恐怕要大打出手了，只是他们谁都说服不了谁。
还是因为燕少将军的事，如今已经耽搁两天了，北方军营已经点出兵将，纷纷都往京城方向赶来，天风营更是已出精锐，正在分批开拨，往京郊驻扎，只待一声令下就开拨往更北的代州而去。
可这会，除了池印挂帅，剩下领兵副将、先锋乃至参将，一个都没定下来。
这也是旷古少有的奇事了，群龙无首，这还出什么征打什么仗？
圣上为着这件事连觉都睡不好，可这燕少将军像是浑然未觉似的，还敢自己启奏面圣。王德兴一边倒茶一边心里打鼓，也不知这燕少将军能不能挺过这一回呢？
正在他胡思乱想之际，殿门打开，宫人引着燕远走了进来。
林慎靠坐在椅子上，眼中是难掩的疲惫。
“末将燕远见过圣上。”燕远行礼，可他却迟迟没有听见“免礼”的声音。
他保持着那个行礼的动作动都不敢动一下，心内想到商沐风方才的话。
商沐风这人脑子还是好使的，他说他请求见圣上是不要命，那八成就是会没命，剩下那两成，燕远本不相信运气，可按圣上如今连“平身”都不说，怕也只能靠运气了。
将这少年人晾了有一会，乾嘉帝才终于开口。
“你来做什么？”
燕远不敢怠慢，连忙答：“末将自请辞去天风营副将一职，愿为戊字营士兵，随大军出征代州！”
林慎的目光陡然变化，他看向燕远的目光开始变得复杂：“你可知道你在说什么？”
“末将清楚。”
“理由呢？官职任命岂是儿戏？你这般自请卸任，总要给朕一个说得过去的理由吧？”
燕远默了一瞬，而后深吸了一口气才开口：“末将不愿负乐阳公主殿下，又深知大乾驸马不得为官，更不得领兵，末将不愿令公主为难，亦不忍见胡狄威胁北疆，故此才请见圣上，愿辞去天风营副将一职。”
他行的是军中的大礼，一板一眼，如同他的父亲和兄长当年那般。
燕老夫人将他教得甚好，燕家门楣的气度，便在他斩钉截铁的话语里显露无疑。
可林慎却忽然急火攻心，他抄起手边的奏折，直接对着燕远扔了出去：“混账！”
王德兴吓得一个哆嗦，眼见那奏折正砸在燕少将军的脑袋上，可燕远却动都没动一下，更不曾躲开。
“圣上息怒，当心龙体啊……”王德兴慌慌张张地上前，欲平复乾嘉帝的心情。
林慎却一把推开他，起身走到燕远面前：“乐阳为了你半夜去敲朝夕鼓，那可是朝夕鼓！用不用朕提醒你，倘若她所求不成，她便要被逼着饮下毒酒！你呢？”
林慎似乎真的气急了，他四下扫了一眼，见那木架上搁着一柄金如意，抄起来便打在燕远背上：“你在做什么？她不要自己的命也要让你堂堂正正去代州，你却要辞去副将一职，你想当什么，当个小兵，让朕的公主嫁给一个戊字营没名没姓没有功劳的新兵吗！”
燕远骇然抬起头来“圣上……末将，末将并非此意……”
“可你做的便是这样的事！”林慎将那金如意随手扔到一边，“你告诉朕，这就是你说的，要护好朕的悠儿吗？”
燕远垂下头去，激烈的情感撞击在他的体内，似乎想要冲破身体的束缚彻底释放出来。
“末将……末将只是不想令公主被卷入此事之中……”
“够了！”乾嘉帝打断他的话，“朕且问你，代州你去还是不去？”
燕远重新抬起目光，一种不可名状的感觉随着林慎的话在他心中一层层激荡。
他斩钉截铁地答：“末将愿北征代州！”
“好，那朕再问你，若此行凶险，当立生死状，你可敢立不敢？”
“末将拒胡狄关外，万死不辞！”
“好，好啊！”乾嘉帝忽然哈哈大笑起来。
正捡起地上的奏折和金如意的王德兴惊恐地抬起视线看了一眼，又赶紧躬着身子降低存在感。
林慎却好像忽然驱散了几日的阴霾一般：“栋梁未废，良弓犹在，好，好啊！”
燕远尚没有相通圣上所说究竟是什么，可他胸怀之中那被点燃而起的拒异族于关外的斗志，却已如熊熊烈火，渐成燎原之势。
林慎一把将那少年人拽了起来，看着他的眼睛，以很不像是帝王的语气说道：“别辜负悠儿。”
一日之内，关于朝夕鼓的事已是传得满城风雨。
只是不知从何时起，那些流传在市井之中的各种传言中，夹杂进了一些奇怪的，但却不能不引人注意的所谓“真相”。
“什么？”淳于婉惊讶地几乎是从椅子上跳了起来。
“这些不过是我今日从茶馆中听到的罢了，恐还只是冰山一角。”商沐风眉头紧锁。
今日与燕远分开后，他便觉得心中似有一团阴云郁结，回府的路上路过一间茶馆，便去里头点了一壶茶。
本是想静心，却不想意外听了些市井言语。
林悠夜雨中敲响朝夕鼓的事情，还不到一个昼夜，便已被加诸在商沐风看来甚为“荒唐”的解释。
那些人是怎么说的来着？
说乐阳公主是被燕远蛊惑，这才不顾自己的性命跑去敲朝夕鼓，那乐阳公主不过一个十五的姑娘，哪里知道朝夕鼓意味着什么？一切不过是被燕远利用罢了。
说那燕家遗孤野心甚大，明知驸马不可领兵，还要骗公主“冲锋陷阵”，自己则缩在后面想不费吹灰之力“鱼与熊掌得兼”。
还说那燕远既要做驸马，又要领兵，只怕是有不臣之心，一顶大帽子蛮横无理地就扣了下来。
这样的话数不胜数，仅商沐风一路所见，便已令不少百姓产生怀疑，甚至有人开始质疑燕远的目的，一副要讨伐燕远的样子。
仿佛他们从前赞过的少将军，并不是那个叫燕远的少年一般。
“这些人也太坏了！怪不得娘亲说谁都不能信，坏透了！”淳于婉急得大骂。
“这些话如果不能想个办法扭转，只怕迟早要传到圣上那里。虽说圣上自然明察秋毫，可只怕三人成虎，燕远会连辩驳的机会都没有。
商沐风心内已暗暗担忧，如今不过是一日之内，便已闹得这般街头巷尾大肆谈论，再任由这样的情况发展两日，只怕燕远得成了阶下囚。
“悠儿在宫里，是不是还不知道外面已经是这样的情况了？”自打上次与林悠一道打了那个闻沛，淳于婉就已将林悠视作最好的朋友。
她知道自己除了鞭法也没什么拿得出手的，便想尽力做些她能做到的事。
如今悠儿在宫中，只怕尚不知外面已是这般变化，她既从商沐风那里了解了清楚，又怎能不去告诉她呢？
“你们大乾的古话不是说‘知己知彼百战不殆’吗？商沐风，我想进宫，把这些事情都告诉悠儿，让她早做准备。”
也许是没想到淳于婉会忽然冒出这样一句话，商沐风微微有些愣住：“你……”
淳于婉拿着收起来的长鞭，一下一下轻打着手心：“我的父亲，是镇北军的人，娘亲说，镇北军的老将军，是很好很好的大乾人，我想镇北军的老将军应该只有燕远的祖父了吧？我们的前辈曾在同一片沙场并肩作战，我们这些后来人，又怎能不携手共行呢？”